«Атлас тибетской медицины» представляет собой комплект из 77-79 таблиц, выполненных в традициях станковой тибетской живописи, которые иллюстрируют медицинский трактат «Вайдурья-онбо».
Работа над «Атласом» была начата и завершена одновременно с «Вайдурья-онбо» (1687-1688 гг.)
Автором «Вайдурья-онбо» и автором идеи создания «Атласа» является регент V Далай-ламы, выдающийся политический деятель и ученый своего времени Дэсрид Санчжяй Чжамсо (1653-1705).
Из непосредственных исполнителей-художников в «Вайдурья-онбо» упомянуты имена графика Норбу Чжамцо из Лхобрага, о котором сказано, что он «рисовал тушью контуры» и живописца Гэнина из Лхасы, который «раскрашивал» рисунки. Талант Норбу Чжамцо, видимо, был признан современниками, так как его величали «художником-перерожденцем»
До наших дней дошло два комплекта «Атласа»: оригинал, который хранится в Китае и копия, принадлежащая Бурятскому краеведческому музею им М.Н.Хангалова. Китайский комплект «Атласа» имеет 79 таблиц, улан-удэнская – 77, из которых утеряна таблица №62. Разница между комплектами произошла из-за двух таблиц с рисунками сосудов в традиции медицинской школы местности Лхундин, которые не были включены в улан-удэнскую копию «Атласа». Содержание остальных таблиц в обоих комплектах идентично.
В 1998 г. 40 таблиц этого комплекта были продемонстрированы в Вашингтоне (США) на выставке «Буддийское искусство врачевания: Атлас тибетской медицины из Бурятии».
Структура и содержание «Атласа» следуют каноническому трактату тибетской медицины «Чжуд-ши» и его комментарию «Вайдурья-онбо», которые делятся на четыре тома и 156 глав.
Однако, сугубо медицинское содержание имеет лишь около половины плакатов «Атласа» – это анатомические плакаты, схемы биологически-активных точек для рефлексотерапии, рисунки лекарственных средств и инструментов, которые могли быть использованы по своему прямому назначению как наглядные пособия в медицинских школах.
Примечательно, что даже в этих учебных сериях художники добиваются яркого зрелищного эффекта за счет композиционных и колористических приемов, подчеркнутой экспрессии в позах и движениях, декоративным оформлением второстепенных деталей, вставками небольших пейзажных и бытовых зарисовок. Гораздо большую возможность для творческого самовыражения художники находят в темах, не имеющих прямой связи с медицинской проблематикой. Придерживаясь формально текста «Вайдурья-онбо», художники рисуют широкую панораму средневековых естественно-научных и философских представлений о физической, духовной и социальной природе человека. В иллюстрациях «Атласа» отражаются среда обитания, образ жизни, материальный быт, внешний вид, нравы, религиозные и народные представления тибетцев XVIII в.
Редкостный по своей полноте комплекс светских сюжетов, выполненных в реалистичной манере, уровень художественного мастерства, достигнутый его творцами, позволяют характеризовать «Атлас» как выдающийся памятник изобразительного искусства и разносторонний источник для изучения средневековой культуры.